Terry Reid - Seed Of Memory (1976)

Face 1:

1. Faith To Arise

2. Seed Of Memory

3. Brave Awakening

4. To Be Treated Right

Face 2:

1. Ooh Baby (Make Me Feel So Young)

2. The Way You Walk

3. The Frame

4. Fooling You 

Très peu célébré pour ses qualités de chanteur, auteur/compositeur et interprète, Terry Reid semble plus connu pour avoir refusé par deux fois "le job du siècle". La première fois en 1968, alors qu'il avait acquis une certaine notoriété, Jimmy Page en quête d'un chanteur pour son futur Led Zeppelin s'intéresse à lui. Ce dernier décline l'offre et envoie le futur guitariste du célèbre dirigeable voir un jeune chanteur de Birmingham du nom de Robert Plant qu'il avait trouvé particulièrement impressionnant. La suite est connue de tous...

La seconde fois à lieu l'année suivante, alors que Deep Purple cherchait à se débarrasser de son chanteur - Rod Evans. Terry Reid décline à nouveau l'offre préférant se concentrer sur sa propre carrière. Le groupe recrutera finalement Ian Gillan et connaîtra le succès dès le premier album sous sa nouvelle formation.

Mais ces deux malencontreux choix de carrière, si ils s'étaient avérés bénéfiques pour Reid, ne doivent pas occulter ses qualités manifestent de chanteur et d'auteur/compositeur. Destiné à une carrière de chanteur de ballades par son producteur et manager Micky Most. Il tentera au gré de ses sept albums de s'éloigner de cette étiquette, en offrant des albums à l'aspect divers et varié, qui pour la plupart ne rencontreront qu'un succès relatif quand il ne s'agit pas purement et simplement d'échec commercial.

Seed Of Memory est un album un peu à part dans la discographie du chanteur britannique. Bien que toutes composées par Terry Reid, les compositions et notamment celle de la première face essentiellement acoustique, renvoient au meilleur des productions CSN ou de Neil Young. On y distingue clairement la patte de Graham Nash qui assure la production de l'album (ses harmonies vocales apportent énormément aux compos de la première face). Et l'apport de pointures comme le joueur de pedal steel Ben Keith (Neil Young) et le guitariste David Lindley (Jackson Brown, Emmylou Harris, Ry Cooder...) apporte cette touche southern à une première face sans faille.

Mais c'est surtout vocalement que le chanteur anglais illumine ce début d'album. Souvent comparée à Rod Stewart et Paul Rodgers, sa voix faite de nuances de graves et d'aigus n'a rien à envier à ses glorieux aînés. 

La seconde face quant à elle se veut plus électrique et est à l'opposée de la première. L'ajout de cuivres et notamment du tromboniste Fred Wesley (James Brown) apporte une touche soul rythmée. Une rupture de style peut être un peu trop radicale qui donne l'impression d'avoir deux albums en un. Les compositions tiennent la route mais sont bien moins fortes que celles de la première face.

Quoiqu'il en soit Seed Of Memory est un album à découvrir ou redécouvrir. En particulier pour sa première face, très largement mise à l'honneur dans le road movie macabre - The Devil's Rejects de Rob Zombie (2005). Un coup de projecteur salutaire pour l'un des artistes les plus méconnus de l'histoire du Rock.