Taste (1969)

Une affaire de goût.


01. Blister On The Moon
02. Leaving Blues
03. Sugar Mama
04. Hail
05. Born On The Wrong Side Of Time
06. Dual Carriageway Pain
07. Same Old Story
08. Catfish
09. I'm Moving On

Le groupe voit le jour en 1966 suite à la rencontre de Rory Gallagher, Eric Kitteringham et Norman Demery. Les trois hommes se découvrant les mêmes affinités musicales, ils leur vient tout naturellement à l'idée d'appeler leur trio Taste ("Goût" en anglais).
Ce line up sera éphémère et ne sortira aucun album, le manager du groupe Eddie Kennedy ayant proposé à Rory de s'associer selon lui à de véritables musiciens professionnels en la personne de John Wilson (batteur aux influences Jazz qui a joué notamment sur le second album du groupe Them de Van Morrison) et Richard McCracken à la basse.

Premier line up avec de gauche à droite: Eric Kitteringham, Rory Gallagher, Norman Demery.

Second line up avec de gauche à droite: Rory Gallagher, Richard McCracken, John Wilson.

Le premier album éponyme est enregistré au studio Emerald de Belfast en août 1968 et sort en avril 1969.

Toutes les compositions sont signées Rory Gallagher excepté Leavin' Blues (Leadbelly), Sugar Mama (Howlin' Wolf), I'm Moving On (Hank Snow) le Blues traditionnel Catfish.

D'emblée ce premier opus prend une couleur Blues/Rock prononcée, assez raccord avec la mouvance du Blues anglais du moment. Cependant ce qui sépare Taste des autres formations du British Blues Boom c'est l'originalité de l'interprétation et le soin apporté à certaines compositions qui sortent complétement du cadre Blues. A l'image du titre d'introduction Blister On The Moon dans une veine Rock à la limite du Hard ou encore Same Old Story qui semble encore plus correspondre à cette appellation.

La compo la plus originale et peut être la plus audacieuse de l'album reste Born On The Wrong Side Of Time avec son gimmick d'intro typiquement celte et sa partie acoustique centrale progressive assez surréaliste.
Contrairement à l'album suivant On The Boards le jazz n'est pas aussi présent... il en demeure quelques traces dans les roulements de batterie de John Wilson (des influences de Tony Williams et Elvin Jones notamment) et dans les lignes de basses de Richard McCracken comme en témoigne la version totalement personnelle du titre du bluesman Leadbelly, Leavin' Blues, avec cette ligne de basse jazzy totalement hypnotisante.

Comme le témoigneront les futures albums du Rory Gallagher Band, les titres acoustiques étaient déjà d'actualité sur ce premier opus, Hail n'a peut être pas l'étoffe et la vélocité d'un Pistol Slapper Blues mais le mariage de la voix de Rory avec la mélodie jouée à l'unisson dans un genre de phrasé-chanté est typique du jeu de l'irlandais.
En ce qui concerne son phrasé justement il est d'une rare maturité pour un jeune homme de 20 ans. Il a parfaitement assimilé les grands nom du Blues comme l'atteste la reprise de Howlin' Wolf, Sugar Mama, et en ressort quelque chose de personnel, loin des stéréotypes éculés qui pulluleront dans les décennies suivantes par le biais de guitaristes plus intéressé par l'aspect lead de la guitare Blues que par les sentiments qu'ils pourraient véhiculer.

Le génie de cette formation réside aussi dans la capacité de réinterpréter des titres selon son humeur, tel ce Catfish (ou Catfish Blues) popularisé par Muddy Waters à cent lieues des versions les plus connues. La lourdeur de la basse, de la batterie et de son riff de guitare donnent une couleur Hard Blues qui n'est pas sans rappeler les reprises Blues du premier album de Led Zeppelin (ex: You Shook Me) qui seront enregistrées seulement quelques mois après le premier album de la formation irlandaise.

Taste est donc un coup de maître. Pas l'album le plus marquant des 60's mais qui pose les bases d'une formation assez unique en son genre avec un avenir prometteur. Le futur en décidera pourtant tout autrement...